Illustration aus Flora Japonica

Reife Früchte von Hovenia dulcisan den essbaren Fruchtstielen.

Der Japanische Rosinenbaum ist ein kleiner, laubabwerfender Baum oder Strauch, der Wuchshöhen von etwa 10 Meter erreicht. Die glatte Rinde der Zweige ist schwärzlich-violett. Der Blattstiel ist 2 bis 4,5 cm lang. Die wechselständig angeordneten, einfachen, großen, glänzenden Laubblätterlaufen spitz zu und sind etwa 7 bis 17 cm lang und 4 bis 11 cm breit. Die eigentliche Frucht, eine gerippte halbkugelige Steinfrucht weist einen Durchmesser von 6,5 bis 7,5 mm auf, ist ungenießbar und enthält drei Samen. Aber der Fruchtstiel schwillt an und dadurch wird eine essbare Scheinfrucht gebildet. Die dunklen Samen weisen einen Durchmesser von 5 bis 5,5 mm auf. Die Früchte sind von August bis Oktober reif.

NUTZUNG:

Die süßen, duftenden Fruchtstiele sind sowohl roh als auch gekocht genießbar. Getrocknet ähneln sie in Geschmack und Aussehen Rosinen. Aus ihnen wird ein Süßstoff gewonnen. Auch das Holz des Baumes wird in Alkohol eingelegt oder zu Tee aufgekocht und beispielsweise in Korea als Heilmittel verkauft, das gegen Unwohlsein beim Reisen oder nach dem Alkoholgenuss hilft. Der dafür verantwortliche Wirkstoff ist das Flavonoid Dihydromyricetin. 

In der Chinesischen Naturheilkunde TCM werden Extrakte des japanischen Rosinenbaums bereits seit Jahrhunderten als effektives Mittel gegen Rausch und Kater nach zu viel Alkoholkonsum eingesetzt. Hovenia dulcis ist als Naturheilmittel bekannt, um Alkohol-Hepatitis, Leberverfettung und Diabetes wirksam zu bekämpfen. Dass die Wirkung von Alkohol gehemmt wird, ist wissenschaftlich bewiesen. In Korea wird der japanische Rosinenbaum-Tee sowohl vor als auch nach dem Alkoholkonsum getrunken.